Un phénomène est périodique s'il se reproduit identique à lui-même au bout d'une durée T, appelée période.
La fréquence f est le nombre de périodes par seconde. L'unité de fréquence est le Hertz ( ou )
Une onde progressive est un phénomène de propagation d'une perturbation sans transport de matière, mais avec transport d'énergie.
Une onde progressive est périodique si elle est émise par une source animée d'un mouvement périodique. Tous les points atteints par la perturbation sont alors animés d'un mouvement périodique de même période que la source.
Une onde progressive est sinusoïdale si chaque point atteint par la perturbation a un mouvement décrit par une fonction sinusoïdale du temps. Une onde sinusoïdale est périodique.
Une onde progressive périodique(OPP) présente une double périodicité:
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La longueur d'onde λ est la distance parcourue par l'onde pendant une période T.
Formule de la longueur d'onde
ou
Notations
La longueur d'onde est la plus petite distance séparant deux points vibrant en phase, c'est-à-dire ayant le même état vibratoire à tout instant.
Calculer la célérité de l'onde représentée ci-dessous.